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而婆羅浮屠流傳在印尼民間的傳說是：西元783年，有一位篤信佛教的國王拉開巴郎加蘭，他鍾愛的小王子因為地震而不幸死在生日的當天，於是他求見了一位神僧。這位神僧告訴他，能救活他的兒子，但是即使救活了他的兒子，這個國家的人民也將在不久後死於另一場大地震中。善良的國王於是放棄了挽救兒子的機會而祈求不讓他的人民死去。神僧說地震是因為火山爆發，背後是火龍在作怪，他有一顆佛祖的喉舍利，只有將喉舍利安置在火龍的喉結上，然後蓋一座佛塔把火龍的喉結封印住，那麼火龍才會永遠蘇醒不了。於是國王遵從神僧的吩咐，舉國上下傾巢而出，動用了十萬名工匠，歷時數十年，終於建造了舉世聞名的婆羅浮屠。
婆羅浮屠塔基地面部分占地1.23萬平方米。原高42米的塔因主佛塔頂端觸雷而毀掉，留下的部分只有近35米（另一資料：33.5米）。成千上萬名工人、工匠、雕刻師和藝術家參與了建築，工期長達75年～80年（甚至更長的時間）。但是，出乎他們預料的是：這個傑作壽命卻異常短暫——為什麼這個在爪哇中部還建有其他傑作的王朝卻在西元10世紀廢棄了這座佛塔，任其悄然崩塌、被叢林蠶蝕，而將其注意力轉向爪哇島東部呢？至今始終是一個未解之謎。一種說法是：1006年發生在此地的默拉皮火山噴發和地震，使這個著名的建築荒廢了800多年，這個被深深埋藏在灌木叢中具有世界意義的文化遺跡直到1814年才得以重見天日。
婆羅浮屠塔位於印尼爪哇島中部馬吉冷婆羅浮屠村，它建築在默拉皮火山山麓的一個長123米、寬113米的矩形小山丘上，周圍有4座火山。它距首都雅加達東南約400千米，文池蘭西南，東南30千米處就是日惹。“婆羅浮屠”為梵文音譯，意思是“山丘上的寺院”。
素有印尼的金字塔之稱的婆羅浮屠又稱“千佛壇”。高大的佛塔和神壇是寺院中最為引人注目的建築。這個大乘佛教藝術古建築。同中國長城、埃及金字塔、柬埔寨吳哥窟齊名。對研究印尼歷史、文化和藝術具有重要價值
如果不提及當地的文化，當然就無法理解婆羅浮屠的構想。在印尼，祭拜祖先的一種方式是建造層層疊疊的金字塔，以此表示後人對先祖靈魂的崇拜和紀念。難道這座浩大金字塔形的婆羅浮屠的建造就沒有受到這一傳統的影響？全世界都把這份獨特的文化遺產歸功於印尼人民。
